"Au revoir!"
さようなら。このセリフは決して簡単に受け止められる言葉ではないが、避けて通ることのできないものでもある。
ChristoはCottawegに足跡を残しただけではなく、私たちの心の中にも足跡を残した。
それはピッチ上のトップパフォーマンスだけによるものではない。ピッチ外での彼の気さくさ、明るさ、親しみやすさも心に留まり続ける。
正直に言おう。2019年にメッセの街・ライプツィヒに越してきた後、このような姿になることを誰が想像しただろうか。Paris Saint GermainからRB Leipzigに移籍した当時21歳の若者はプロとして初めて母国フランス以外の地に身を置くことになった。
4年前の7月は信じられないようなサクセスストーリーの幕開けとなるはずだった。残念ながら、この物語は今、終わりを迎えたが、色褪せることなく永遠に残り続けるだろう。Red Bullsでの70ゴール、2度のDFBポカール優勝、そして記録と個人賞。それに背番号18はÉquipe de Franceの選手にもなった。
天性の点取り屋はブンデスリーガでの得点王と2度目のDFBポカール優勝を手に、Leipzigに別れを告げる。
„Merci beaucoup, Christo!“
今、私たちが言い残した言葉はこれだけだ。知っての通り、こんなことわざがある。
"Man sieht sich immer zweimal im Leben." (またどこかで出会うことができるよ)
シャイニングスター：CN18のベストゴールとスキル集
最初の1日からこのアタッカーは早速好スタートを切った。新しい国、新しいリーグであろうと、関係のないことだった。Red Bullsの背番号18は最初のシーズンで5ゴール16アシストを記録し、翌シーズンは7ゴール11アシストを記録した。
2021/22シーズン、彼はさらに調子を上げた。一気に調子を上げ、合計で35ゴールを決めた。ボールを操る芸術家は更に20アシストという驚異的な数字を残した。この数字でクラブ新記録を樹立したのは言うまでもない。RBLで1シーズンにこれほど多くのゴールに直接関与した選手は他にいない。55得点に関与したChristoはヨーロッパのトップ15リーグでもトップ4の得点関与数を記録した。
22/23シーズンは怪我に悩まされながらも、僅か36試合の出場で23ゴール7アシストを記録した。
数字で振り返るLeipzigでのChristopher Nkunku
・公式戦：172試合出場
(ブンデスリーガ119試合、チャンピオンズリーグ29試合、ヨーロッパリーグ6試合、DFBポカール17試合、DFLスーパーカップ1試合）
・ゴール数：70得点 (クラブ史上4番目に多い数字)
(Timo Wernerの87得点に次ぐブンデスリーガ47得点、10得点のEmil Forsbergを上回るクラブ史上最多のチャンピオンズリーグ11得点、ヨーロッパリーグ4得点、DFBポカール7得点、DFLスーパーカップ1得点)
・試合結果を左右するゴール：19得点
・少なくとも1ゴールを決めた試合：57試合
（そのうち41勝9分）
・ドッペルパック：11回
・ドライアーパック：1回
（2021年9月15日、チャンピオンズリーグのManchester City戦）
・アシスト：56アシスト (クラブ史上3番目に多い数字)
(Emil Forsbergの46アシストに次ぐブンデスリーガ43アシスト、チャンピオンズリーグ6アシスト、DFBポカール6アシスト、DFLスーパーカップ1アシスト)
2020年2月に5-0で勝利したアウェーでのSchalke戦では1試合4アシストを記録。
・スコアポイント(得点数+アシスト数)：126
（2021年9月のHertha BSC Berlin戦での2ゴール2アシストを含む）
・ブンデスリーガデビュー
2019年8月18日のHertha BSC Berlin戦
・DFBポカールデビュー
2019年8月11日のVfL Osnabrück戦
・UEFAチャンピオンズリーグデビュー
2019年9月17日のBenfica Lisbon戦
タイトルと受賞歴
・DFBポカール優勝 (2021/22シーズン、2022/23シーズン)
・ドイツ年間最優秀サッカー選手 (2022年)
・ブンデスリーガ得点王 (2022/23シーズン)
・バロンドール候補 25位 (2021/22シーズン)
・ブンデスリーガ月間最優秀選手 4回 (2021/22シーズン)
・VDV(ドイツプロサッカー選手会)選出の最優秀選手賞 (2021/22シーズン)
・transfermarkt.de選出のブンデスリーガ最優秀選手賞 (2021/22シーズン)
・Sport-Bild賞 2022 "ライジング・スター・オブ・ザ・イヤー"受賞
ZWEIMAL LEIPZIG, IMMER LEIPZIG
もちろん、この25歳はDFBポカールでも活躍した。2022年5月21日、SC Freiburgとの最初の決戦で、1対1となる同点ゴールを決めたのはChristopher Nkunkuだった。さらに、PK戦でも最初のキッカーとして決定的なゴールを決めた。
それから約1年後、このアタッカーは再び試合を制した。Eintracht Frankfurtとの決勝戦で、Christoは71分にRBLにリードをもたらす得点をし、終了間際には2-0となるDominik Szoboszlaiの得点を完璧にお膳立てした。
数多くの個人賞
サッカーはチームスポーツとはいえ、個人の成功もたくさんある。そして、魔法の足の持ち主はそのうちのかなりの数を手に入れた。
Nkunkuのブンデスリーガでの最後の試合もまた、ドカンと大きな音を立てて終わった。Schalkeに4-2で勝利した第34節、彼は再び2得点を決めた。94分には今季16点目を決め、最終的に得点王の栄冠を手にした。これでRB Leipzigの選手として初めてとなるブンデスリーガ得点王に輝いた。
BremenのNiclas Füllkrugも16回ネットを揺らした。しかし、Christoは25試合の出場で同じ数字を残した。「Christoは素晴らしい成長を遂げ、素晴らしいシーズンを過ごした。彼は(全体の)66%しか試合に出なかったが、それでも得点王になった。分け合う形にはなったものの、自分にとっては彼が得点王だ。」とGSのMax Eberlは称賛した。
2021/22シーズンの素晴らしい活躍の後、NkunkuはLionel MessiやCristiano Ronaldoと並び、世界で30人しかいないバロンドールの候補にノミネートされた。この伝説的なトロフィーは1956年以来、個人レベルで最も重要な賞である。
昨年10月17日、パリのシャトレ劇場で行われた『フランス・フットボール』主催の授賞式でChristoは25位に入った。
全ての公式戦で55得点(得点数はクラブ記録の35)に関与し、組み立てでも素晴らしいパフォーマンスを見せたNkunkuが2022年の "ドイツ年間最優秀サッカー選手 "に選ばれないはずがない。
🤩 Euer Spieler der Saison? Wenig überraschend heißt er Christopher Nkunku (@c_nk97) - der @rbleipzig-Star hatte schon in dieser Saison beim #BundesligaPOTM ordentlich abgeräumt! 🏅🏅🏅#BLTOTS | @eafussball | #Bundesliga pic.twitter.com/xaKFWSgiDD
— BUNDESLIGA (@Bundesliga_DE) May 16, 2022
この類まれな選手は3ヶ月連続を含む4回にわたり月間最優秀選手(POTM)にも選ばれている。このような快挙を成し遂げた選手は過去にいない。
The first player to win #BundesligaPOTM 4️⃣ times in a season since the creation of the award in 2018/19. 🏆🏆🏆🏆
— Bundesliga English (@Bundesliga_EN) May 10, 2022
Your #BundesligaPOTM for April, @C_Nk97. 🙇👏 pic.twitter.com/eQrGOyIcW1
『kicker』が実施した投票で、彼は当然のように勝利を収めた。134票を獲得し、Robert Lewandowski (128票、当時Bayern München所属)を2位に追いやった。
「このような重要な賞を頂き、光栄に思うし、感謝している。まず、チームメイトやコーチングスタッフ、全てのスタッフに最大限の感謝を述べたい。彼らの支えなしに、このようなシーズンを送ることはできなかった。」と誇らしげに語った。
Christoはまた、権威ある「SPORT BILD賞」でも賞を獲得した。ヨーロッパ最大のスポーツ雑誌の編集者は2022年8月22日にこのフランス人選手に「ライジング・スター・オブ・ザ・イヤー」賞を授与した。
授賞式はハンブルクで開催され、スポーツ界、ビジネス界、メディア界から700人の賓客が集まった。今回で20回目となるこの催しでは8つの異なるスポーツカテゴリーにおける傑出した功績が称えられた。
そして、Christoはゲームの世界でも注目を浴びた。サッカーシミュレーションゲームのFIFA 22において、Nkunkuは2022年5月に「FIFA Ultimate Team」カードの歴代最多輩出記録に並んだ。
EA Sportsは彼のワールドクラスの活躍を受けて、この世界的に人気のあるゲームモードで、ストライカーに合計12枚の「FUTカード」を提供した。これにより、彼はMohamed Salah (Liverpool FC)の旧記録を更新した。
Christoは2021/22シーズンの最優秀選手にも選ばれた。
